他乡遇故知！
第二天一早，康小乔拿了一张一百两的飞钱，到柜坊换了几贯钱，一路蹦蹦跳跳的往长安城最繁华的市中去。东看看西看看，希望能够买个合适的礼物送给连锦，好来报答她拾金不昧，并且为她指出了一条发家致富的出路。
……这手镯真好看，可惜有些太宽了，连锦的手腕细的很，这手镯她戴起来不合适。
……这胭脂的颜色连锦一定喜欢，买回去给她也不错，但为免也太小家子气了些。
……咦，这个花瓶真是漂亮啊，不过要是送花瓶的话，是不是有讽刺的意思？要是被连锦误会了就不好了。还是算了吧。
……矮油，这套金钗简直是为了她量身定做，就这个了！……什么？这是宰相爷派人定做，要送给胭脂楼的连锦姑娘的？……好吧。
……啊哈，这个香囊简直是太好看了，居然还是利用陀螺仪原理做出来的，真是又有趣又实用，挂在床头合适的不能更合适了。……啥？这已经被张少府买下了，晚上就会派人送给胭脂楼的连锦姑娘？……那好吧。
……这套玉风铃总是好的了吧？做工精细，声音清脆，玉质晶莹剔透，连锦窗口的那个风铃看上去也有年头了，不如把这个买下来送她也好……啊？这是给死人招魂用的？呸呸呸，大吉大利大吉大利。
……
左看右看上看下看，康小乔看中的东西着实不少，可是不论是哪一样，都稍微有些美中不足，不是十全十美。其中她看中一套金钗发饰与葡萄花鸟银香囊都十分精巧可爱，可一打听才知道，居然都是由城中的权贵专门定做，打算送给连锦哄她红颜一笑的。
大明星果然是不太好伺候……
徒劳无功一整天，康小乔就当自己进行了一场长安一日游，虽然不至于两手空空而回，但始终是还没有买到一件足够送给连锦的东西。
带着漂亮的胭脂和连锦素来爱吃的几样点心，康小乔回到了胭脂楼。一路上楼去了南厢房，连门也没敲就直接进去。
一眨眼半个月过去了，康小乔穿越到唐朝也有快一个月了。在她的帮助下，胭脂楼的经济效益正持续走高，楼里的姑娘也都爱煞了她，本来胭脂楼里的姑娘们就都是其乐融融，现在更是相亲相爱，虽然做的是皮肉生意，可人际关系却像是世外桃源。
说真的，康小乔都有些不想走了。
“连锦！来吃好吃的，我特地从东街买来的点心，全都是你喜欢的。新鲜出炉，还都热着呢。都是靠你的牵线搭桥，我昨天顺利的把那枚‘夜明珠’卖给了国舅爷，你猜猜多少钱？足足五百两！五百两啊！施则瑜累死累活的经营胭脂楼，现在手里又能有多少银子？我现在也算是有钱人了，来来来，吃点心，明儿中午我带你去吃满汉全席！……呃，你这里大概还没有满汉全席……反正……我带你去吃大餐……”
康小乔不歇气的说了一大堆，连锦本来正坐在琴榻上发呆，看康小乔来了才站起来，听着她喋喋不休的话语，微笑着走到桌子前坐下。
“瞧你，满头大汗的，也不歇一歇就跑到我房里来，一点也没个姑娘家的样子……”
说完从腰间拿出手绢替康小乔抹了抹脑门上晶莹剔透的汗珠子，然后拿起了桌上的胭脂盒问
“这胭脂颜色真好，闻上去也香。以前西市是有一家铺子卖的，这两年却不做了。你竟然还能买得到。”
这胭脂本就是打算送给连锦的。此时此刻一听连锦夸它，康小乔顿时开心了。从点心盒子里拿出一块糕点递到了连锦嘴边说
“我今天本来是想出去看看有什么好玩的东西，买来送给你，不过逛来逛去都是些中看不中用，或者中用不中看的东西。逛了一大圈也没有好的，恰好碰见这胭脂还算精致，我想你会喜欢，就买来送你。你既然喜欢，那我就再开心不过啦。”
连锦点了点头，又用指尖沾了一些闻了闻，十分享受的笑了笑，然后盖好盖子放在了梳妆匣里。
“这胭脂很少见，我很喜欢。谢谢你了。”
这一段时间，康小乔与连锦的关系越来越好，恰好瑜老板看她也算是熟悉了楼里的规矩和人际关系，故而为她腾出了一间屋子，让她不用跟阿阮继续挤在一间房里。于是楼里的姑娘们也纷纷开始调侃，说她是有了新欢就忘记了旧爱，不但天天往连锦的房里跑，还从阿阮的房里搬了出去。
康小乔起初还不觉得有什么问题，可是这楼里的姑娘们全是欢场的精英人士，伴随着胭脂楼经营方式的逐步人性化和个性化，有好几对姑娘已经成双入对，专门应付那些喜欢看百合的男人们。于是时间久了，就有人开玩笑说连锦与小乔也是这般，每天在楼里谈情说爱，好不快活。
连锦对此毫不介意，有时候还会故意做些让人起哄的举动来逗大家开心。可康小乔就不那么高兴了。
她总是会想起那天在厢房中连锦冷若冰霜的模样，甚至连续几次还在晚上梦见了那时候的连锦。在她看来，这不是什么问心无愧的事情。
……难道我真的是百合？我喜欢上了连锦吗？
康小乔冥思苦想也没有结果，可是事实证明，在她和连锦相处的过程中，根本就没有什么让她脸红心跳的时候。除了那天连锦生气时的样子让康小乔有点动心，其余都一切正常。
……大概只是因为她生气时候很好看吧……
反正康小乔是这么认为的。
“连锦，你今天看起来也好像不太对。这几天总是闷闷不乐的，怎么了？”
连锦摇摇头说：“大概是最近太累了，虽然不用陪客，但现在楼里的客人多了，姐妹们应付不过来的事情也多了。晚上的时候总要担心有什么意外发生，要守到所有客人都走了才放心，熬的太晚了些，所以不大精神吧。”
连锦是施则瑜的左膀右臂，施则瑜自然是舍不得让她卖身卖笑陪客的，最多是偶尔出去跳个舞，唱首歌。而自从胭脂楼的员工守则出现了以后，每天的工作都奇多无比，按照康小乔所指定的路线规划，楼里面的姑娘还有很多事情要学，很多思想教育还没有跟上。康小乔与连锦白天都要哄着楼里的姑娘进行心理辅导和员工培训，可以说是起得比鸡早。
康小乔不必抛头露面，至少晚上还能早些休息，可连锦就不一样了，施则瑜想让她接自己的班，于是每天晚上都带着连锦‘实习’。
据说施则瑜在铁匠铺定做的钢管已经快要交货了，过一段时间晚上有了钢管舞，估计楼里的生意会更加火爆。届时连锦作为楼里的头牌，可能还需要跳一段钢管给客人们看。所以又是培训员工，又是丰满细则，又是调解矛盾，又是积累经营经验，又是学习舞蹈，连锦最近确实累坏了。
康小乔不疑有他的点点头，又开始滔滔不尽的说起了她今日在城中的所见所闻。连锦在一边听着，一边小口的吃着点心，偶尔风从窗外吹进来，窗口的风铃叮咚作响，也是十分惬意。
当天晚上，康小乔照例想趁着大家都在楼下接客的时候睡上一觉，却忽然听见楼下有不同于以往的吵闹声，生来喜欢热闹的她仔细听了听，原来据说今晚对面回雁阁的头牌姑娘年满十八岁，到了拍卖破瓜之夜的时候了。
她她一直在胭脂楼里过活，回雁阁的姑娘她完全没有见过。一听说对面楼的花魁要公开拍卖，想想自己枕头底下压着的四百多两银子，康小乔便想去凑凑热闹。
——小说里都是这样的，都是去看热闹，然后就会有好事情发生的。这么好的机会，绝对不能错过！
于是，康小乔又换了一身男装，摇身一变成了乔少康，慢悠悠的往回雁阁去了。
在康小乔进驻胭脂楼以前，回雁阁一直与胭脂楼不分高低，都是长安有名的大场子。虽然连锦美名早已响彻长安，但始终没有入幕之宾，也从来不肯与客人有太多交集。相反，回雁阁的花魁红莲虽不如连锦美貌，可却每天晚上都在楼中迎来送往，与不少客人暧昧不清。
如今胭脂楼生意越发的好了，有施则瑜的保护，普通的客人们想跟连锦多说半句话都十分困难，故而有许多人便常去找回雁阁的红莲了。
回雁阁的老鸨早就曾说过，红莲会在十八岁生辰时许给恩客，到时候不论权势，不论年纪，不论身份，只看哪个男人出价高，红莲的初.夜便属于谁。
而今天的晚上，就是红莲十八岁的生辰，也是她的破瓜之期。