云凌菲与沈子遥离京没多久，**桐诊出了喜脉，再加上鲁氏正准备二儿子的婚事，同时又要兼顾怀孕的许惠娘，云居雁的日子一天比一天冷清。
幸好，沈谨瑜十分活泼好动，沈瑾y也爱鹦鹉学舌，两人扯起嗓子叫几声，凝香院马上就热闹了。云居雁有儿子为伴，大多数时候并不觉得寂寞，但独处的时候，她难免思念沈君昊。他已经有近一年没消息了。虽然她坚信他好端端活着，但仍旧担心他，只盼着一切能尽快结束，早日一家团聚。
日子一天一天过去，转眼到了兴瑞九年的初冬，天空开始飘雪。沈谨瑜早已不记得沈君昊，更不要说年幼的沈瑾y。两人终日在凝香院，并不觉得没有父亲有什么不妥，但沈沧认为曾孙不能在一群女人中间长大，经常把两人叫去枫临苑，让沈君儒陪着他们。
自沈君昊离开京城，沈君儒愈加深居简出，若非必要，根本不会迈出院子半步。因为沈沧的命令，他不得不日日去枫临苑报到。
一开始的时候，他十分抗拒两个不懂事的小男孩，特别是过分活泼的沈谨瑜。可日日对着两张酷似的小脸，慢慢的，他的脸上也有了笑容。
或许是因为孩子的成长需要母亲，也需要父亲，短短半个月之后，沈谨瑜每到去枫临苑的时间，就会早早牵起弟弟，高高兴兴地去，依依不舍地回来，回到凝香院他还会叽叽喳喳告诉云居雁，他们今天又和三叔玩了什么，吃了什么，念了什么诗。
每当这个时候，云居雁就特别内疚，为沈君昊，也为两个孩子。她知道沈君昊有多爱他们。可是她能做的仅仅是指着画像告诉他们，他是他们的父亲。因为幕后之人，他们没有父亲的陪伴，而沈君昊亦不能亲眼看着儿子一天天长大。
府里的人见到沈沧刻意让沈谨瑜、沈瑾y与沈君儒培养感情，愈加觉得就连沈沧也默认了沈君昊已死的事实。整个淮安郡王府的气氛因此更加沉闷压抑。平日里。下人们不止不敢笑闹，就连说话都小心翼翼的。
随着年关将近，天气越来越冷，沈君儒在这个时候病倒了。初初只是发烧。咳嗽，可反反复复总不见好。虽然自生病之后，他便没有与两个孩子接触过，但当他知道沈谨瑜跟着咳嗽了，他请求沈沧让他搬去西郊的庄子，待完全康复了再回来。沈沧想也没想就答应了，对沈谨瑜更表现出了明显的偏爱。众人纷纷猜测，有一天沈沧会不会直接立沈谨瑜为世子。
为了这事，云居雁当着下人的面指出沈沧不该厚此薄彼，沈瑾y一样是他的曾孙。沈沧当众骂她不孝。言语中指责她善妒。又埋怨是她令沈君昊远行，遭遇了不幸。
二房、三房见沈沧气得不轻。纷纷上枫临苑劝说。沈沧的怒火因此越烧越旺，很快整个京城都知道，他对云居雁不满。
赵氏等人原本想请沈伦回家，毕竟快过年了，沈家大房不能连一个可以做主的男人都没有。结果沈伦在庙宇住得久了，几乎成了半个出家人，根本不愿回家。甚至当众说出了不愿再理会俗世之事之类的话。
眼见着已经到了腊月二十四，赵氏请求沈沧命沈君烨回家过年，也好和章氏团聚。听到这个消息。最高兴的莫过于章氏。她在当天就派人去了暨阳，第二天一早，冒着风雪接了沈君烨回府。
虽是沈沧点头命沈君烨回家，但沈沧见到他，态度依旧不咸不淡的，只是由着他给自己磕了头，就把他赶出了枫临苑。
沈君烨已有一年多没有回家，这次回府，他依次给长辈们请了安，又至凝香院向云居雁行礼。
云居雁虽长久没见他，但对他并不陌生，毕竟张泰每三天就会回禀一次他的动态，巨细靡遗。时至今日云居雁依然不明白，为何他明明就在暨阳，却宁愿让章氏自残，也不让她和章氏一起去暨阳探望他。
沈君烨向云居雁行过礼，看着睁大眼睛望着自己的沈谨瑜、沈瑾y，眼眶一下子就红了，马上送了见面礼给他们。
沈谨瑜见母亲点了头，大大方方收了礼物，脆生生地问：“二叔父也像三叔父一样，因为生病了才不住在家里吗？”他心心念念惦着沈君儒。
云居雁急忙解释，沈君烨是为了专心读书，准备考科举，这才没有住在家里。沈谨瑜似懂非懂地点点头，又问云居雁，什么是考科举，什么是专心读书。
沈谨瑜正是“十万个为什么”的年纪，大人说什么话，他都能加上个“为什么”，再把整句话复述一遍。云居雁经常被他问得哑口无言。
章氏因为沈君烨回来了，心情很好。她抢着把什么是考科举解释一遍。沈谨瑜又追着她问什么是春闱，什么是秋试。章氏耐心解释着。